公元前９世紀凱爾特人從中歐遷入。公元前８世紀起，伊比利亞半島先後遭外族入侵，長期受羅馬人、西哥特人和摩爾人的統治。西班牙人為反對外族侵略進行了長期斗爭，1492年取得“光復運動”的勝利，建立了歐洲最早的統一中央王權國家。

　　同年10月，哥倫布發現西印度群島。此後，西班牙逐漸成為海上強國，在歐、美、非、亞均有殖民地。1588年“無敵艦隊”被英國擊潰，開始衰落。1873年，爆發資產階級革命，建立第一共和國。1874年12月王朝復闢。在1898年的西美戰爭中，失去在美洲和亞太的最後幾塊殖民地——古巴、波多黎各、關島和菲律賓。在第一次世界大戰中保持中立。1931年4月王朝被推翻，第二共和國建立。1936年2月成立有社會黨和共產黨參加的聯合政府。同年7月佛朗哥發動叛亂，經三年內戰，於1939年9月奪取政權，實行獨裁統治達36年之久。1943年2月與德國締結軍事同盟，參加侵蘇戰爭。1947年7月佛朗哥宣布西班牙為君主國，自任終身國家元首。1966年7月立末代國王阿方索十三世之孫胡安·卡洛斯為承繼人。 1975年11月佛朗哥病死，胡安·卡洛斯一世登基，恢復君主制。1976年7月，國王任命原國民運動秘書長阿·蘇亞雷斯為首相，開始向西方議會民主政治過渡。

　　面積為505925平方公里。位於歐洲西南部伊比利亞半島。北瀕比斯開灣，西鄰葡萄牙，南隔直布羅陀海峽與非洲的摩洛哥相望，東北與法國、安道爾接壤，東和東南臨地中海。海岸線長約7800公里。境內多山，是歐洲高山國家之一。全國３５％的地區海拔1000米以上，平原僅佔１１％。主要山脈有坎塔布連、比利牛斯等。南部的木拉散峰海拔3478米，為全國最高峰。中部高原屬大陸性氣候，北部和西北部沿海屬海洋性溫帶氣候，南部和東南部屬地中海型亞熱帶氣候。

　　人口：4271.7萬（2003年）。主要是卡斯蒂利亞人（即西班牙人),少數民族有加泰羅尼亞人、巴斯克人和加里西亞人。官方語言和全國通用語言為卡斯蒂利亞語，即西班牙語。少數民族語言在本地區亦為官方語言。９６％居民信奉天主教。